Het is eind jaren '80 als ik mijn handen weet te leggen op een gloednieuwe camcorder van Philips, de Philips Explorer VKR6840/00. Deze camcorder is direct aan te sluiten op de televisie of videorecorder en werkt met de kleinere VHS-C videocassettes, welke in 60 en 90 minuten verkrijgbaar zijn. De miniaturisatie van elektronica is wereldwijd in volle gang en daar is dit een mooi voorbeeld van.
De camcorder is voor thuisgebruik en zéker niet geschikt voor professioneel gebruik, al zitten er leuke foefjes op en het is vooral de handzaamheid die er voor zorgt dat deze modellen in korte tijd erg populair worden. Een losse blokbatterij wordt aan de rechterzijde van het toestel geklikt, voldoende om er een paar uur mee te spelen in de praktijk. Het opladen ervan gaat via de ingebouwde voeding in de camera zelf.
Bovenop de camera een opklapbare zoeker, zodat je goed kunt richten op het onderwerp en kunt zoomen. Een richtmicrofoon zit met een plopkap midden voor gemonteerd; iets wat in de praktijk een nadeel zal blijken vanwege zijn grote gevoeligheid. Aan de voorzijde een grote lens, die zowel handmatig als via de bediening automatisch in te stellen is. Links aan het toestel nog wat knoppen voor onder meer de witbalans (tegenlicht), de focus scherpstellen, een stilstaand beeld als foto maken en de bediening voor het zwarte lcd-scherm.
Hoewel veelzijdig is de bediening erg basaal, maar functioneel. Via de meegeleverde afstandsbediening kan tekst op het beeld worden geprogrammeerd in witte blokletters, zodat je een soort eigen intro kunt maken, inclusief het in- en outfaden van zwart naar beeld en andersom. Die gevoelige richtmicrofoon blijkt zéér gevoelig: hoewel de geluidsopnamekwaliteit erg goed is voor die tijd, blijkt de camera ook de motorische geluiden van de camcorder zélf op te nemen zodat je haast altijd wel een zacht achtergrondgeluid hebt van het zoomen of andere functies die bediend worden.
Ik nam hem in zo'n 7 jaar tijd overal mee naar toe. Dagjes uit, vakanties, vakbeurzen, noem maar op. Het overzetten van VHS-C via de camcorder zelf naar de grotere videocassettes zoals Video 2000 of VHS verliep zonder enig probleem. Zelfs digitaliseren naar de computer verliep probleemloos. Uiteindelijk is na 7 jaar gebruiksduur de fut uit het apparaat. Het motorische achtergrondgeluid begint te irriteren en de beeldlijnen worden zichtbaar bij matig licht, iets waar ik mij dan enorm aan erger.
En hoewel ik destijds veel leuke video's heb geschoten ermee, besluit ik hem te verkopen. Het was een mooie, maar relatief redelijk tot matige camcorder, met eenvoudige bediening en wat leuke foefjes. 
