Soms is het lang zoeken naar een goede vervanging voor iets. Zo ook met een digitale camera. Natuurlijk is er ruim voldoende te koop, dat is op zich ook geen probleem. Maar als een camera aan bepaalde specificaties moet voldoen, dan wordt het een ander verhaal. En dat was ook met onze zoektocht naar een geschikte vervanger het geval; een zoektocht van ruim 6 jaar maar liefst, maar we zijn geslaagd.
Wat moest er dan specifiek vervangen worden? In ons geval een oude Minolta Dimage Z1 uit 2004. Minolta maakt geen fotocamera's meer voor de concumentenmarkt, deze tak is begin de 2000's volledig opgekocht en overgenomen door Sony, die er overigens nog steeds mee voortborduren en de producten onder eigen naam verbeteren, zoals van de oude Monilta Dynax 7-Serie wat later werd doorgevoerd en verbeterd als de huidige Sony Alpha reeks camera's. Onze Z1 werd veel en vaak en overal gebruikt, met een gebruiksduur van inmiddels ruim 14.000 foto's in zo'n 14 jaar tijd.
Het apparaat werd meegenomen op vakantie, naar evenementen en naar festivals, tot in de moshpit toe, in regenbuien, tijdens biergooien en zelfs vooraan bij een GWAR-concert. Gezien de specificaties uit 2004, is het toestel al enkele jaren met pensioen bij ons, maar het blijft een prima backup camera. Over die specificaties gesproken van toen, zegt 3,2 megapixel resolutie iets? Met 10 x optische zoom en 4 x digitale zoom kun je in totaal 40 x inzoomen. De ingebouwde uitklapflitser bleek onder omstandigheden uiterst handig.
Het lcd-display op postzegelformaat aan de achterzijde was al wel in kleur, maar alles Engelstalig (op zich geen probleem), liet het toestel zich instellen en kon je terugkijken wat je had gemaakt. Video (zónder geluid) en in .MOV formaat was ook een mogelijkheid. Tja, de tijden waren toen anders.... Het apparaat werkt op 4 AA-batterijen die je overal kunt kopen: je hoeft dus eigenlijk nooit een accu op te laden en bent dus onder alle omstandigheden van stroom voorzien, ook daar waar geen stroom is. De standaard SD-kaart kon tot maximaal 4Gb aan opslag aan.
Eind 2021 zijn de meeste specs hopeloos verouderd, maar ze zijn nog wel courant: de resolutie is ideaal voor foto's op je blog of website, en de SD-kaartlezer pakt nog steeds dit formaat kaartjes op elke computer. Maar goed, het was een eis aan een vervangende camera om niet alleen de specificaties te moderniseren naar tegenwoordige normen, maar vooral ook die SD-kaart opslag en AA-batterij werking was toch steeds een must. En dan ook nog het liefst in diezelfde prijsklasse. Met de Nikon Coolpix B500 is een mooie opvolger gevonden die voor ons uitstekend voldoet.
Laten we eerst eens de harde feiten met elkaar vergelijken:
SPECIFICATIES | NIKON COOLPIX B500 | MINOLTA DIMAGE Z1 |
| model | superzoom compactcamera | superzoom compactcamera |
| resolutie | 16 megapixel | 3,2 megapixel |
| diafragma | f 3-6,5 | f 2,8-3,5 |
| brandafstandpunt | 22,5-900 mm | 38-380 mm |
| optische zoom | 40 x | 10 x |
| digitale zoom | 4 x | 4 x |
| opslag | SD-kaart, max. 128 Gb, JPEG/MP4 | SD-kaart, Max. 4 Gb, JPEG/MOV |
| opname met geluid | ja, stereo | nee |
| sensor | CMOS, 1/2,3 inch | CCD, 1/2,7 inch |
| beeldformaten | 1:1, 4:3, 16:9 | 4:3 |
| ISO | 125-1600, 3200, 6400 | 50 |
| lcd display | 3 inch, kantelbaar 90/85 graden | 1,8 inch |
| voeding intern | 4 x AA-batterijen | 4 x AA-batterijen |
| voeding extern | via micro USB-A, adapter | via adapter |
| verbindingen | micro video out, micro HDMI, USB | USB |
| flitser | ja, ingebouwd | ja, ingebouwd, optie voor extra |
| bluetooth | ja | nee |
| wifi | ja | nee |
| NFC | ja | nee |
| apps | ja, Nikon SnapBridge | nee |
| remote | ja, via app | nee |
Het zijn dus nogal wat verbeteringen en moderne functies die de nieuwe Nikon met zich meebrengt. Naast een fotocamera met veel instellingen en mogelijkheden ook een volwaardige video- en vlogcamera met stereo geluidopname uit 2 microfoons op de body. Het kantelbare lcd-scherm biedt opties voor hoger of juist heel laag filmen en fotograferen. Ook de montage van een statief onder de camera is mogelijk. De bediening is meertalig in te stellen en vooral de bediening met je mobiele telefoon, waaronder ook het verplaatsen van je opnames naar je mobiel, of het uploaden naar de cloud via bluetooth en wifi is ideaal. Verbinden en koppelen met je mobiel kan handmatig, maar ook via de ingebouwde NFC chip.
De Nikon Coolpix B500 is een echte alleskunner in de praktijk. De camera voelt stevig in de hand en alle functies kun je vertrouwd terugvinden; er is bijna geen verschil in bediening vergeleken met de oude Minolta Dimage Z1. De kleuren zijn helder en levendig, de foto's zeer scherp in resolutie en de instelmogelijkheden zijn volop aanwezig. Naast alle moderne draadloze functies heb je een zeer veelzijdige middenklasser met geweldige resultaten. De 128 Gb SD-kaart die we erbij hebben aangeschaft zorgt eigenlijk samen met de upload en share functies voor een oneindige opslag, waarbij je de kaart niet meer uit het toestel hoeft te nemen; deze opslag is ruim voldoende voor alles wat je ermee wilt doen. Aan al onze eisen is ruimschoots voldaan om een geschikte vervanger te vinden. 
