Groot, Groter... Archos Jukebox Recorder

Het is 2001, en de personal computer met internetverbinding is langzaamaan groot doorgedrongen in menig Nederlands huishouden. Het populaire MP3-formaat voor audio begint eveneens een stevige opmars na 5 jaar fanatieke promotie door een groep aanhangers van het eerste uur (waarvan ikzelf één) en de mp3-spelers beginnen mondjesmaat door te dringen als populaire mobiele audio-apparatuur. Niet langer een walkman of minidisc, maar een robuuste mp3-speler wordt de norm.

Waar de ingebouwde opslagcapaciteit betreft, zweeft het merendeel nog tussen de 64mb en 128 mb; goed voor 1 tot 2 uur cd-achtige kwaliteit aan muziek. Er komen ook nieuwe spelers met 256 mb en opnamemogelijkheid, maar daar betaal je nog vaak de hoofdprijs voor. Voor een heel klein beetje meer, bood het toen nog relatief onbekende merk Archos hun Jukebox Recorder aan. Een wat logger apparaat, met solide rubberen hoeken, druktoets bediening en een klein lcd-scherm. Inclusief de destijds gloednieuwe USB 2.0 aansluiting voor op je Windows 98 of Windows ME computer. Capaciteit: 20 gigabyte(!) ofwel globaal zo'n 20.000 mb. Dán heb je een voorsprong op de rest, zeker als je weet dat menig moderne pc een harde schijf capaciteit van 4 gigabyte bezat.

De Archos Jukebox 20 was niet alleen een portable mp-3 speler; het was eveneens een recorder waarmee je kon opnemen, en daarnaast deed het dienst als een 20 Gb grote externe harddisk, voor al je computerbestanden. Een portable harde schijf, 5 x groter dan wat menig huiscomputer aan capaciteit bezat. Een nieuwkomer die zichzelf stevig in de markt positioneerde destijds, met een indrukwekkend apparaat.

De Jukebox 20 werd gevoed door een adapter, die de ingebouwde accu snel een eenvoudig oplaadde. Maar daarnaast konden ook via de zijkleppen 4 oplaadbare penlightbatterijen als extra voeding worden gebruikt. Die capaciteit van 20 gigabyte aan muziek, zou betekenen dat je non-stop ruim 2,28 jaar naar audio kon luisteren, 24 uur per dag. Dat kreeg je destijds niet gevuld met muziek, en evenmin met computerbestanden. Qua capaciteit zat het dus meer dan goed met deze Archos.

De geluidskwaliteit en de geluidssterkte waren van zeer hoge kwaliteit; je kon hier immer mp's met een veel hoger bitrate op opslaan, zodat de 192 kb en 256 kb in zicht kwamen om te rippen en te luisteren; zo ging je van cd-achtige kwaliteit naar echte cd-kwaliteit en studio-achtige kwaliteit. Professioneel geluid dus, zowel qua opname als afspelen. Was deze gimmick dan geslaagd te noemen in de praktijk? 

Jazeker! Archos heeft zich ermee op de Europese markt gevestigd en een Europees hoofdkantoor in Frankrijk gezet. Tegenwoordig is het een nichemerk, maar ze maken nog steeds apparaten die van deze tijd zijn. In 2001 was deze Jukebox Recorder een schot in de roos voor het merk en ik heb er flink lang veel plezier van gehad. Ja, hij was log in vergelijking met zijn concurrenten, ja, de batterijen gingen niet zo lang mee in mobiele modus, maar dat lag aan de capaciteit van de batterijen, ja, het lcd-scherm was klein, maar dat was eigenlijk helemaal niet erg.

De Archos Jukebox 20 had uitstekend geluid, kon zowel opnemen als afspelen, en fungeerde uitmuntend als externe harddisk naast je pc. Tegenwoordig heb je een micro-sd kaartje van 128 Gb in je telefoon, alsof het niets is, maar zo'n 20 jaar geleden sloeg dit apparaat in als een bom, zó indrukwekkend was het voor die tijd.

Video's